يصور المسلسل الحياة اليومية البسيطة للطفلة ماروكو مع عائلتها وأصدقائها في ضواحي إحدى مدن اليابان أواخر السبعينيات. ماروكو ابنة التسع سنوات نشأت في عائلة متوسطة الثراء تتألف من أبيها وأمها ربة البيت المثالية وجدها الخرف وجدتها المهووسة بصحتها وأختها التي تكبرها بسنتين. تدرس ماروكو في المرحلة الابتدائية في المدرسة وتحب بشغف المغنية اليابانية الشهيرة موموي ياماغوتشي، كما تحب قراءة المانغا، غالباً ما يناديها أصدقؤها بـ"تشيبي ماروكو تشان" (ちびまる子ちゃん) وذلك لصغر حجمها وعمرها. من أصدقائها المشهورين: تامي (Tama-chan) صديقة ماروكو المقربة ومارو (Maruo-kun) الذي هو عريف الصف وعضو المجلس الطلابي الفخور، وميغيوا (Migiwa-san)، بالإضافة إلى الثلاثي هاناو (Hanawa-kun)، هاما (هاماساكي) (Hamaji) وسيكيغوتشي (Sekiguchi-kun). رغم أن لدى ماروكو قلب طيب لكنها كسولة وتتأخر عن المدرسة، بينما أختها مرتبة وهادئة لكن عليها أن تشارك ماروكو غرفتها. تستعمل ماروكو تعابير أكبر من سنها لتعبر عن أحاسيسها الطفولية. الأسماء البديلة :ماروكو الصغيرة Petite Maruko-chan, Little Miss Maruko الاسم باليابانية :ちびまる子ちゃん
